Surpopulation planétaire

La surpopulation est souvent décrite comme principale cause d’un avenir catastrophique pour l’humanité et la planète. J’ai voulu me faire une idée en surfant sur le réseau.

D’abord, le graphique incontournable de l’évolution de la population mondiale :

En 1900 : 1,5 milliard de personnes peuplaient la planète
En 2006 : 6,5 milliards

A voir sur le site de l’INED le compte en temps réel du nombre d’habitants sur Terre.

Ce phénomène était prévu depuis plusieurs décénies  et s’est effectivement réalisé. Un reportage canadien de 1962 retrace les prévisions et les inquiétudes de l’époque. La pricipale était : comment nourrir tout ce monde ?  La science sera-t-elle capable de trouver des solutions ? Cousteau, lui, voyait dans l'excessive population humaine le principal obstacle à la sauvegarde des espèces animales et végétales.

Actuellement, les démographes prévoient un arrêt de l’augmentation de la population mondiale vers 2070 autours de 10-11 milliards. Et ce en raison de la diminution de fécondité des pays riches et de la contraception qui freine visiblement les naissances aussi des pays en voie de développement comme le Sri-Lanka, le Brésil, et le plus part des pays d’Afrique.

Aujourd’hui plusieurs craintes surgissent :
- l’épuisement de la planète : agriculture intensive, pillage des matières premières comme les énergies fossiles, les métaux, les matériaux de construction, pillage des mers, épuisement en eau potable, disparition de milliers d’espèces animales et végétales.
- Obligation d’utiliser des techniques dont les effets à long terme nous échappe comme les OGM, ou qui nous rendrons ultra-dépendants de leur maîtrise (le nucléaire, les nanotechnologies).
- Le manque de ressources entraînera des misères, des épidémies, des inégalités.
- Pour s’accaparer les ressources (pétrole par exemple, mais aussi eau et nourriture) il y aura des conflits locaux et des guerres plus étendues. Et bien sûr, qui dit guerre, dit risques nucléaires.

Pour certains, la surpopulation est la limite du bonheur humain. D’autres s’inquiètent moins. J’ai trouvé sur un site une pensée Mr Bernard Lencols, rentier dans le Tarn, pour qui la guerre en Irak pourrait apporter une solution au problème de la surpopulation. On entend en effet souvent des hypothèses selon lesquelles les guerres à venir, le SIDA, les accidents technologiques, les catastrophes naturelles engendrées par le réchauffement climatique feront diminuer avantageusement le nombre des Hommes sur Terre. Plutôt cynique.
Pour d’autres, plus optimistes, même à 10 milliard d’individus, il y a de quoi faire une vie correcte à tout le monde, sans léser la planète. Tout est question d’organisation politique et de gestion des ressources. Peut-être s’agit-il aussi de réviser les valeurs qui importent dans une vie d’humain.
Je n’ai pas trouvé d’éléments assez sérieux qui pourraient me permettre d’affirmer que cette dernière solution inoffensive pour la planète est envisageable. Mais ça serait merveilleux ! Pour cela il faudrait
1) réellement assez de ressources renouvelables
2) une vraie capacité de l’humanité de les gérer avec sagesse
Si je veux bien croire en le 1), je doute vraiment pour le 2) ! L'humanité a certainement les moyens intellectuels et physiques de gérer intelligemment et équitablement des ressources à l’échelle planétaire. C’est le psychologique ou la nature humaine qui bloquent : fierté, désir de richesses, de pouvoir et de privilèges, ambition, jalousies, sentiments d’injustice non dépassés, angoisse des remises en question, violences non maîtrisées, etc. Mais que faire ? Continuons tout de même à y croire, on ne sais jamais…